LES ROIS est inspiré d’un événement vécu comme nouveau moniteur dans un camp de vacances. Au nom d’une tradition, les garçons devaient se dénuder dans l’eau face aux monitrices. La sensation d’être prisonnier de cette foule est encore vive dans ma mémoire. Je savais que mon boulet d’inconfort serait éphémère, alors que m’opposer à la meute que j’avais mis tant d’efforts à intégrer aurait coûté plus cher. J’ai donc abdiqué. Survivre et passer inaperçu, après ça ira. Par contre, ce qui me rebute le plus de cet événement, c’est que j’ai fait partie de ceux qui ont perpétué haut et fort la tradition les étés suivants. Je m’étais plié à la pression du groupe pour y appartenir et maintenant j’étais un de ceux qui imposait cette humiliation. Ce changement drastique de rôle m’a amené à beaucoup réfléchir à ces petits cycles d'éducation qui assurent insidieusement la pérennité de grands comportements toxiques entre garçons. Ceux auxquels j’ai trop souvent participé par simple instinct de « survie ». C’est ce que je voulais réussir à recréer avec Les Rois; un court moment aux allures banales, mais où l’étau d’une majorité qui impose insidieusement ses codes de conduite serait présenté dans son état le plus simple. Une courte histoire de trahison amicale qui incarnerait les rouages de ces cycles d’éducation toxique pour rappeler qu’il ne faut pas toujours une atroce humiliation pour humilier atrocement. Un film qui amènerait autant le protagoniste que le spectateur à faire face au dilemme qui, à mes yeux, est constamment derrière ces cycles d'éducation: appartenir en imitant ou être mis à l’écart. Dans ce contexte d’hyper masculinité, on est soit une proie, soit un prédateur, il n’y a pas d’entre deux.En vivant le tout du point de vue d’Elias qui devient autant une victime qu’un agresseur, le but était de faire un film qui ne se veut pas moralisateur, mais qui tente plutôt d’offrir un pas de recul. Un film qui, comme garçons, oblige à s’observer dans le miroir, à se trouver laids. Un film qui amène à se positionner dans ces cycles d’éducation toxique, à se questionner sur le rôle qu’on y a déjà joué et surtout, à mieux se responsabiliser pour le prochain.

Olivier Côté